视神经眶内段的炎症通常为单侧性，很多病例由多发性硬化引起。少数病例的病因与视乳头炎的病因相同，但特发性病例在球后视神经炎中较之视乳头炎者更为常见。

主要症状为视力迅速减退，与视乳头炎相同，并且在眼球转动时疼痛。与视乳头炎相反，眼底通常正常，不过偶见轻度视乳头充血者。可在2~8周内自然缓解，视力恢复正常。

本病可复发，多发性硬化引起者尤然。每次复发使视力损害和颞侧苍白加重，并可导致视神经萎缩和永久性的视力全部丧失。有些病例可残留中心暗点和视乳头颞侧苍白，大多数病例可改善，但不可能恢复到正常。

　　治疗：需在神经科医师或男科医师的指导下，应用皮质类固醇治疗，仅仅依靠口服皮质类固醇，可增加视神经炎的复发率。因为类固醇的剂量与视力的改善、视神经炎的复发以及多发性硬化的发生率有密切的关系。